La Plaza Vera Peñaloza se vistió de colores e historia productiva este miércoles 2 de septiembre con una nueva edición de la iniciativa municipal «Huerteros en tu Barrio». Entre la habitual oferta de verdura fresca y productos artesanales, el puesto de «Manos Verdes», atendido por sus propios dueños, Mario Prieto y Valeria Ruiz, atrajo a decenas de vecinos ansiosos por renovar sus jardines y huertas con la llegada del mes primaveral.
Flores y color para dejar atrás un invierno crudo
El arranque de septiembre marca el inicio formal de la temporada alta para la jardinería y la horticultura. Según explicaron los emprendedores, la demanda crece sensiblemente tras meses de frío intenso. «Aparece la época de las flores, la gente ya se desespera por tener el frente de la casa o el patio con color para darle vida a todo este invierno que fue medio crudo», señaló Mario Prieto durante la jornada.
Entre las variedades más solicitadas del momento destacan las azaleas en plena floración, fresias —reconocidas por su aroma característico que atrae a los primeros polinizadores de la estación—, marimonias, petunias, conejitos, margaritas y dimorfotecas. Los precios se adaptan a diversos presupuestos: mientras los plantines de huerta inician en valores muy accesibles desde los $500, las plantas de exterior e interior van desde los $3.000 hasta ejemplares de gran porte que alcanzan los $50.000.
Alimentación sana, huertas hogareñas y el auge del balcón
Además de las flores ornamentales, «Manos Verdes» se especializa en la autoproducción de plantines para la huerta familiar a partir de semillas seleccionadas. En su catálogo destacan la lechuga «cuatro estaciones» (la más demandada del año), repollitos de Bruselas, remolacha, rabanito, acelga y espinaca. Al ser consultados sobre recomendaciones para quienes desean dar sus primeros pasos en la huerta, remarcaron un aspecto fundamental: preparar y mover bien la tierra o el sustrato antes de realizar el trasplante, garantizando así la correcta adaptación de las raíces.
Por su parte, Valeria Ruiz destacó una clara tendencia de consumo entre el público joven y los estudiantes que residen en departamentos o espacios reducidos: «Los chicos se llevan macetas alargadas para el balcón y eligen principalmente plantas aromáticas como tomillo, menta y albahaca. Están muy enganchados con la onda de lo sano y buscan plantas prácticas que no demanden demasiado cuidado».
Un emprendimiento familiar nacido del esfuerzo y la reinvención
Más allá del éxito comercial en las ferias, «Manos Verdes» encierra una historia de trabajo en equipo y superación ante la adversidad. Tiempo atrás, Mario se dedicaba al rubro de la panificación y Valeria trabajaba como remisera. Sin embargo, hace apenas un mes, un problema de salud obligó a Valeria a someterse a una cirugía de urgencia que le impidió continuar con el esfuerzo físico que exigía el volante.
Ante ese desafío, la pareja decidió volcar toda su energía al desarrollo del vivero, convirtiéndolo en el principal sostén económico del hogar. La logística diaria no deja de ser un reto entrañable: trasladar la producción desde la casa hasta los espacios públicos implica cargar su vehículo Chevrolet Corsa «hasta el techo». «Hacemos malabares para entrar entre los cajones de plantas, pero lo hacemos con mucha alegría porque gracias a Dios y a la gente nos está yendo muy bien», confesó Valeria.
El paso por «Huerteros en tu Barrio» representa un pilar central para su proyecto. «Para nosotros fue un gran impulso. A la gente le gusta acercarse a la plaza, charlar con nosotros y decirnos qué necesita para que se lo traigamos la próxima fecha. Ese contacto directo es invaluable», concluyó Prieto.
Dónde encontrarlos
Para quienes deseen adquirir plantas, flores o asesoramiento técnico, el vivero familiar de Manos Verdes atiende en su domicilio particular de España 1769 (entre Agüero y Saenz Peña) los días lunes, martes, jueves y viernes durante todo el día. Los días miércoles, sábados y domingos, continúan presentes en los distintos puntos de encuentro del programa municipal de huerteros.
